Arzew

 La commune d'Arzew actuelle, fondée au XIX^e siècle sous le nom d'Arzew le Port, ne peut être confondue avec le « Vieil Arzew », centre habité près des ruines antiques de Portus Magnus, dans la commune actuelle de Bethioua, dont l'histoire est développée dans l'article Bethioua.

Arzew
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Administration
Nom algérien	أرزيو
Pays	Algerie !Algérie
Région	Oranie
Wilaya	Oran
Daïra	Arzew
Code ONS	3106
Préfixe tel.	041
Culture et démographie
Population	85 658 hab. (2009[1])
Densité	1 191 hab./km2
Géographie
Coordonnées	35° 52′ N 0° 19′ W / 35.87, -0.3235° 52′ N 0° 19′ W / 35.87, -0.32
Altitude	0 m
Superficie	71,90 km2
Localisation de la commune dans la wilaya d'Oran.

Arzew ou Arzeu (prononcé 'arzə) (arabe : أرزيو) est une commune d'Algérie de la wilaya d'Oran.

Géographie

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Toponymie

Le nom Arzew aurait été évoqué pour la première fois en l'an 1068, sous le nom de Arzao, par le géographe de Cordoue, EL Bekri, dans sa description de l'Afrique Septentrionale^[2], mais il ne faisait pas référence à l'Arzew actuel, créé au XIX^e siècle, mais aux ruines romaines de « Portus Magnus », c'est-à-dire Bethioua aujourd'hui.

En 1743 Thomas Shaw évoque un « port d'Arzew », comme lieu favorable au mouillage des bateaux, sorte de prémisse du port actuel^[3].

Dans les année 1945 les habitants locaux distinguaient « أرزيو القديم » (Arziu al-qdim, Arzew le vieux) ou « أرزيو آلمسلم » (Arziu al-meslem, Arzew des musulmans) et « أرزيو ألنَّصراني » (Arziu n-nesrani, Azew des chrétiens) ^[4]. L'étymologie du nom d'Arzew n'a pas été clairement déterminée. On pourrait rapprocher ce nom de celui de la montagne qui domine la ville et qui s'appelle « djebel Ourouze ». Azieu aurait le sens de « broche, forte pointe » et se rattacherait à la racine berbère « RZI » et du verbe « erzi » (embrocher)^[5]
D'autre part, l'orthographe a varié en fonction de la langue de transcription :

• Arzew (avec « w » final) est due à Thomas Shaw voyageur anglais qui a publié « Voyages dans plusieurs provinces de la Barbarie et du Levant, » à Londres en 1743,
• Arzeu (avec « u » final) a été celui adopté par l'administration coloniale française.

Histoire

Antiquité

Arzew était le port de l'ancienne ville antique Portus Magnus fondée par les Romains dans l'Antiquité et qui s'étendait de l'actuelle Arzew jusqu'à Bethioua en passant par Ain el Bia.

Époque coloniale

Blason durant l'époque coloniale

Quand Arzew fut occupée par les Français le 4 juillet 1833, ils appelèrent la ville antique le Vieil Arzeu, puis Saint-Leu lorsque le centre de population se forma à l'ouest près des ruines de la cité romaine, à partir de 1846.
Ue ordonnance du 12 août 1845 décide qu’il serait créé à Arzew un centre de population de 200 familles^[6].

Le développement d'Arzew, comme ville, est dû à l'intelligente initiative d'un général français qui avait compris l'avenir réservé à une telle position maritime^[7]. Dans les premiers temps du colonialisme, le développement est lent et Arzew ne compte que 1 800 habitants. La spéculation, le départ de la garnison arrivée en 1848 et des ouvriers venus bâtir la ville, et la concurrence des autres villes font que très longtemps la ville stagne au niveau économique et donc démographique^[évasif]. Le manque d'eau potable est un frein à la mise en culture des terres fertiles et fait fuir les Européens envoyés là par le pouvoir colonial^[8].

Le nom de la ville était prononcé "Arzeu", "eu" comme dans « heureux ». On écrivait parfois "Arzeu", mais plus généralement "Arzew", orthographe que l'on pourrait expliquer ainsi : port de pêche, Arzew était aussi le principal port d'exportation de l'alfa exploité sur les hauts plateaux oranais, à 100 ou 150 km plus au sud.

Cueilli par une main-d'œuvre arabe en grande partie féminine et pressé en énormes balles sur les centres d'exploitation, cet alfa était transporté jusqu'à la mer, jadis par chariots que conduisaient des carreteros espagnols, plus tard par des camionneurs, souvent leurs enfants ou petits-enfants. Longtemps (la première papeterie d'alfa algérienne ne fut construite près d'Alger qu'au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale), l'importation de cet alfa fut l'exclusivité des papetiers anglais. La prononciation anglaise de Arzew respecte de plus près le nom arabe que la nôtre. Le nom arabe est en effet "Rziou" : / rä' zä' yä' wäw /^[9].

Deuxième Guerre mondiale

Arzewiens à la rencontre des troupes américaines durant l'opération Torch en novembre 1942

Durant la Seconde Guerre mondiale, la marine alliée débarqua à Arzew en 1942 au cours de l'opération Torch, s'ensuivit la bataille d'Arzew face aux troupes vichystes.

Guerre d'Algérie

Durant la guerre d'Algérie, l'école de guerre psychologique d’Arzew nommée Centre d'Instruction à la Pacification et à la Contre-Guérilla (CIPCG) était l'une des deux écoles de formation des cadres sur la guerre psychologique^{[réf. nécessaire]}.

Créée en 1957 par Marcel Bigeard, ses instructeurs étaient pour la plupart eux aussi des vétérans de la guerre d’Indochine. Comme Bigeard, vétéran de la bataille de Dien Biên Phu, beaucoup avaient été fait prisonniers, et avaient subi le travail psychologique des commissaires politiques Viet Minh et des communistes français comme Georges Boudarel. Forts de leur expérience, ils l'ont mise en pratique contre les fellaghas du FLN.

De 1957 à 1960, plus de 8 000 officiers et sous-officiers l'ont fréquenté. Ouverte à l'international, des stagiaires belges et portugais y furent instruits afin d'apprendre à lutter contre les mouvement indépendantistes apparaissant au Congo, en Angola et au Mozambique.

La République algérienne

Durant la tentative d'économie auto-centrée des années 1960 et 1970, ce port, avec celui de Skikda, étaient de grands ports de commerce^[évasif].

Population

En 2009, la population d'Arzew est de 85 658 habitants.

Évolution démographique

1901	1954	1966	1977	1987	1998	2009
5 600	10 500	11 500	20 970	40 473	53 327	85 658

Économie

Arzew possède un important port industriel.

Arzew se développe rapidement grâce à la pêche et à l'attrait de son port, mais subit la concurrence des ports voisins de Mostaganem et Oran. Elle dispose d'une raffinerie de pétrole.

Vie quotidienne

Sport

L'Olympic Moustakbel Arzew (OMA) est le club de football de la ville d'Arzew.

Anecdote

Le jeu vidéo Medal Of Honor s’inspire de cette ville. Lors du Débarquement Allié, les combats se passent à l’intérieur d’Arzew avec une unité de Rangers.

Notes et références

1. ↑ Population de la wilaya d'Oran sur le site internet de la DPAT.Consulté le 14/02/2011.
2. ↑ Arzew la grande, 10/12/2007, p. 37-38. Consulté le 15 mars 2011
3. ↑ Thomas Shaw, « Voyages de M. Shaw,... dans plusieurs provinces de la Barbarie et du Levant », 1743. Consulté le 31 mars 2011
4. ↑ Emile Janier, « Les Bettiwa de Saint-Leu », dans Revue Africaine, Société Historique Algérienne, Of. Pub. Univ. Alger, vol. 89, n^o 402-403, 1945, p. 245 [texte intégral (page consultée le 28/03/2011)] 
5. ↑ G. Marcy in Emile Janier op. cit. page 248
6. ↑ E.Pellissier de Reynaud, Annales Algériennes, t. 3, Paris, Librairie Militaire, octobre 1854, 535 p. [lire en ligne (page consultée le 19 mars 2011)], p. 257 
7. ↑ Études sur la province d'Oran, de L. Lacretelle, Marius Olive, 1865, p.54
8. ↑ William Duckett, Dictionnaire de la conversation et de la lecture, p.96
9. ↑ (Dictionnaire français-arabe d'Abdelkader Nouredinne, éd.Carbonnel, Alger, 1954)

Voir aussi

Liens internes

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• CIPCG d'Arzew
• OM Arzew

Liens externes

• (en) La bataille d'Arzew