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Les quatre nobles vérités (sanskrit : चत्वारि आर्यसत्यानि catvāri āryasatyāni) sont un des enseignements centraux du bouddhisme. Il est en ce sens significatif qu'elles aient été enseignées par le Bouddha dans son premier sermon, à Bénarès, le sermon qui mit en mouvement la roue du dharma. Ces quatre vérités sont qualifiées de nobles (ariya) car elles expriment l'ensemble de la vérité universelle, et mènent à libération de l'individu^[1].

La liste des quatre nobles vérités

La première noble vérité : Dukkha

1. La première noble vérité enseigne que l'existence conditionnée, l'existence telle que nous la connaissons, est souffrance : la naissance est souffrance, la vieillesse est souffrance, la maladie est souffrance, la mort est souffrance, être uni à ce que l'on n'aime pas est souffrance, être séparé de ce que l'on aime est souffrance - et, finalement, les cinq agrégats d'attachement (à savoir la forme, la sensation, la perception, la volonté et la conscience) sont souffrance. Ce terme de souffrance est aussi utilement traduit par insatisfaction, puisqu'il désigne bien au-delà de la douleur physique.

Dukkha est la première noble vérité enseignée par le Bouddha. Le mot pali Dukkha (Duhkha en sanscrit) signifie souffrance ou douleur dans son sens courant. Il revêt cependant des significations plus philosophiques et plus étendues dans l'enseignement du Bouddha : celles d'imperfection, d'impermanence, de conflit, de vide et de non substantialité. Le terme pali dukkha est donc couramment employé, faute de traduction adéquate.

La souffrance revêt trois aspects : la souffrance physique et mentale ; la souffrance causée par le changement ; la souffrance causée par le conditionnement. La souffrance imprègne tous les niveaux d'existence, des plus bas aux plus élevés, y compris ce que l'on tient habituellement pour des états agréables : "ce que l'homme ordinaire appelle bonheur, l'être éveillé l'appelle dukkha" (Samyutta Nikâya, 35, 136).

La deuxième noble vérité (Samudaya) : l'apparition de Dukkha

La deuxième noble vérité est l'apparition ou l'origine de dukkha (Dukkhasamudaya-ariyasacca). Cette vérité est définie comme suit dans de nombreux passages des textes originaux :

« C'est cette « soif » (tanhā) qui produit la re-existence et le re-devenir (ponobhavikā), qui est liée à une avidité passionnée (nandirāgasahagatā) et qui trouve sans cesse une nouvelle jouissance tantôt ici, tantôt là (tatratatrābhinandini), à savoir la soif des plaisirs des sens (kāma-tanhā), la soif de l'existence et du devenir (bhava-tanhā) et la soif de la non-existence (vibhava-tanhā)^[2] »

En raison de la Production conditionnée (Patticca-samuppāda), l'apparition (samudaya) de la soif (tanhā) dépend de la sensation (vedanā), laquelle dépend elle-même du contact (phassa). Ainsi, la soif n'est pas la cause première de dukkha, mais elle constitue « la cause la plus palpable et la plus immédiate^[3] » La soif désigne l'attachement aux choses et aux idées (dhamma-tanhā) qui peuvent produire la re-existence et le re-devenir (ponobhavikā). Le Bouddha aurait livré l'analyse suivante à Ratthapāla : « Le monde manque et il désire avidement ; il est esclave de la " soif " (tanhādāso)^[4] ». C'est la soif et l'ignorance qui engendrent les trois racines du mal : la convoitise, la haine et l'erreur ; tout acte (de l'esprit, du corps ou de la parole), bon ou mauvais produit un fruit (en sanskrit फल phala) positif ou négatif pour son auteur.

La troisième noble vérité : Nirodha

3. La troisième vérité est celle de la cessation de la souffrance (en sanskrit निरोध nirodha). Elle énonce qu'il y a une cessation de la soif. Cette fin des peines est appelée extinction ou libération finale ( निर्वाण nirvāna).

La quatrième noble vérité : Magga

4. La quatrième noble vérité est celle du chemin menant à la cessation de la souffrance (magga). Ce chemin est le "noble sentier octuple" ou "sainte voie aux huit membres" : opinion correcte, intention correcte, parole correcte, activité corporelle correcte, moyens d'existence corrects, effort correct, attention correcte et concentration mentale correcte ; ce chemin permet d'atteindre le nirvana.

La parabole du médecin

Ces quatre nobles vérités sont souvent comparées au discours d'un médecin (भिषग्वर bhiṣagvara ou भैषज्यगुरु bhaiṣajya-guru) : la personne consciente, éveillée (बुद्ध buddha) a pour tâche de guérir l'humanité de ses maux. Il énonce donc d'abord un diagnostic, recherche la cause de la maladie, voit si la guérison est possible et prescrit un remède.

Les douze aspects

Ces douze aspects reprennent les strophes du premier sermon (voir plus bas Premier Sûtra)

Première noble vérité :

• Connaissance de la vérité de dukkha : strophe IX;
• Connaissance du fonctionnement de dukkha : X ;
• Connaissance de ce qui a été accompli concernant dukkha: XI.

Deuxième noble vérité :

• Connaissance de la vérité de l'origine de dukkha XII;
• Connaissance du fonctionnement de l'origine de dukkha XIII;
• Connaissance de ce qui a été accompli concernant l'origine de dukkha XIV.

Troisième noble vérité :

• Connaissance de la vérité de la cessation de dukkha XV ;
• Connaissance du fonctionnement de la cessation de dukkha XVI;
• Connaissance de ce qui a été accompli concernant la cessation de dukkha XVII.

Quatrième noble vérité :

• Connaissance de la vérité du noble sentier octuple XVIII;
• Connaissance du fonctionnement du noble sentier octuple XIX ;
• Connaissance de ce qui a été accompli concernant le noble sentier octuple XX.

Seize caractéristiques

Chacune des quatre vérités possède quatre caractéristiques.

Première noble vérité :

1. L'impermanence
2. La souffrance proprement dite
3. La vacuité
4. L'absence de soi (impersonnalité : voir Anatta).

Voir aussi : trois caractéristiques.

Deuxième noble vérité :

1. La cause
2. L'origine
3. La production
4. La condition

Voir aussi : coproduction conditionnée.

Troisième noble vérité :

1. La cessation
2. La paix
3. L'excellence
4. Le renoncement

Voir aussi : nirvāna, satori, arhat.

Quatrième noble vérité :

1. La voie
2. La connaissance
3. L'accomplissement
4. La délivrance

Voir aussi : noble sentier octuple, vipassana.

Source

Le sutta qui relate ce premier enseignement du Bouddha est connu sous le nom de Dhammacakkapavatthana-sutta (mise en route de la Roue de la Loi) et est consigné dans la section Samyutta Nikaya de la corbeille Sutta Pitaka.

Voir sur Wikisource : Quatre nobles vérités.

Notes et références

1. ↑ « Selon le point de vue du Bouddha, ces quatre vérités sont les vérités nobles parce qu'elles sont fondamentalement liées à la Conduite sublime(brahmacariyā), elles mènent au désenchantement (nibbidā), au détachement (virāga), à la cessation complète de la souffrance, à la sérénité, à la réalisation complète, au nibbāna. » Môhan Wijayaratna, Sermons du Bouddha, p. 91-92 .
2. ↑ Walpola Rahula, L'enseignement du Bouddha d'après les textes les plus anciens, p. 50  ; Môhan Wijayaratna, Sermons du Bouddha, p. 94 
3. ↑ Walpola Rahula, L'enseignement du Bouddha, p. 51 .
4. ↑ Walpola Rahula, L'enseignement du Bouddha, p. 51 .

Voir aussi

Articles connexes

• Coproduction conditionnée
• Noble sentier octuple
• Tipitaka, textes du bouddhisme

Liens externes

• (fr) Dhamma-cakkapavatthana-sutta — La Roue de la loi

Bibliographie

Textes

• Môhan Wijayaratna, Sermons du Bouddha, Éditions du Seuil, coll. « Points sagesses », février 2006, 246 p. (ISBN 2020815729), chap. 9, p. 91-97.
  Commentaire et traduction abrégée du Dhamma-cakkapavatthana-sutta
   

Ouvrages généraux et monographies

• Walpola Rahula (préface de Paul Demiéville), L'enseignement du Bouddha d'après les textes les plus anciens, Éditions du Seuil, coll. « Points sagesses », 1978 (réimpr. 2003), 188 p. (ISBN 2-02-004799-3), p. 35-72.
  Un commentaire de chacune des quatre nobles vérités.
   
• Rewata Dhamma (trad. Tancrède Montmartel, préface de Ajahn Sumedho), Le premier enseignement du Bouddha, Claire Lumière, Vernègues, 1998, 182 p. 
• (en) Ajahn Sumedo (trad. Sāvako Bhikkhu), The Four Noble Truths, The Corporate Body of the Buddha Educational Foundation, Taiwan, 1992 (réimpr. 2001), 73 p. (ISBN 1-870205-10-3) 

Conférence

• Dalaï-Lama (trad. Patrick Carré), Pacifier l'esprit. Une méditation sur les quatre nobles vérités du Bouddha, Albin Michel, coll. « Spiritualités vivantes », Paris, août 2007, 234 p. (ISBN 978-2-226-17836-7).
  Transcription de huit conférences données par le XIV^e Dalaï-Lama du 26 au 29 avril 1997 à l'Institut Karma Ling, près d'Arvillard en Savoie, et de sept séries de questions-réponses.
   

Encyclopédie

• Jean-Louis Schlegel, Vincent Bardet et Philippe Cornu, Dictionnaire encyclopédique du bouddhisme, Éditions du Seuil, 2001, 841 p. (ISBN 2-02-036234-1).
  Une encyclopédie de référence des principaux concepts du bouddhisme, présenté sous forme d'un dictionnaire. La lecture de cette encyclopédie nécessite une connaissance approfondie de la doctrine.
   

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