Prison Mamertine

Tullianum

Forum Romanum avant César Tabularium       Aedes Concordae Basilica Opimia   Aedes Saturni Basilica                 Sempronia    Aedes Castrorum Atrium Vestae Regia Basilica         Æmilia Lacus Curtius Curia   Hostilia Basilica   Porcia Comitium Rostres Via Sacra Vicus Tuscus Vicus Lugarius Lacus Iuturnae Tullianum Argiletum Sacellum Cloacinæ Tabernae             Novae Tabernae                 Veteres Senaculum Ara Saturni Vélabre Subure Aedes Vestae

Série Rome antique

Le Tullianum est le nom de la plus ancienne prison de Rome, creusée au VII^e siècle av. J.-C., sous le règne d'Ancus Marcius selon la tradition, au pied du Capitole. La prison a été agrandie par Servius Tullius qui lui laissera son nom. Elle sera encore agrandie sous Tibère : la dénomination de prison Mamertine date du Moyen Âge. Elle est située à proximité du Forum Romanum.

C'était une prison souterraine à deux étages. Selon l'historien Salluste : « Elle contient une salle basse, nommée Tullianum, qui s'enfonce à douze pieds sous terre. Elle est fermée de murs épais et couverte d'une voûte de pierre. C'est un cachot malpropre, obscur, infect, dont l'aspect a quelque chose d'effrayant et d’horrible^[1]. »

Car ce lieu sinistre ne servait pas seulement de lieu de détention, mais aussi d'exécution.

Jugurtha et Séjan y furent incarcérés. Cicéron y fit exécuter les complices de Catilina^[1]. Si Vercingétorix y resta six ans avant d'être exécuté pendant le triomphe de César, la plupart des prisonniers ne restaient pas longtemps dans cette prison et étaient tués au bout de quelques mois.

Selon la tradition catholique médiévale (infondée), c'est là aussi que furent détenus les apôtres Pierre et Paul. Pierre aurait été délivré par un ange et aurait baptisé ses geôliers avec l'eau d'un puits qu'il aurait fait jaillir du sol^[2]. Un autel leur a été dédié dans le cachot au cours du XIX^e siècle. Aujourd'hui, la prison est surmontée d'une église. Elle se visite gratuitement, mais un panneau signale qu'il est de coutume de laisser une offrande.

Notes et références

1. ↑ ^{a  et b} Salluste, Conjuration de Catilina, 55
2. ↑ Cependant il est prouvé que ce puits était plus ancien

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