Pierre-Vincent Benoist

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Pierre-Vincent Benoist, dit Benoist d’Angers, né à Angers le 5 janvier 1758 et mort à Paris le 1^er décembre 1834, est un banquier et diplomate français.

Fils ainé de Pierre et de Denise Darlus de Monteclerc, Benoist d’Angers fut, en décembre 1789, membre et secrétaire de la Commune de Paris. Sous les trois premières assemblées révolutionnaires, il fut chargé de missions lointaines dont les motifs sont restés inconnus.

Benoist d’Angers était, à Paris, l’agent principal d’Omer Talon et l’un des principaux agents contre-révolutionnaires chargé de développer la corruption au sein des institutions républicaines. Il fut, sans doute bien plus que le baron de Batz, en mesure de pratiquer des ouvertures auprès d’Hébert et des membres de la Commune, grâce à son « pays » Delaunay d’Angers lui-même membre du Comité de sûreté générale.

En 1793, Benoist rentrait d’un voyage de plus de 2 000 lieues. Lors de l’affaire de la liquidation de la compagnie des Indes, un retard dans l’ordre d’arrestation qui le concernait lui permit de gagner la Suisse et il ne rentra qu’après Thermidor.

À partir de 1799, il occupa de hautes fonctions au ministère de l'Intérieur, au Conseil d’État et à la Direction des contributions indirectes. Le 28 février 1828, il fut nommé Ministre d'État et membre du Conseil privé ; le 21 août suivant, il fut créé comte.

Benoist, avait épousé le 12 mars 1793, la portraitiste Marie-Guilhelmine Leroux de La Ville, élève d’Élisabeth Vigée Le Brun et héroïne des Lettres à Émilie de Démoutiers de Charles-Albert Demoustier, qui dut interrompre sa brillante carrière alors à son sommet, lorsque son mari fut nommé au Conseil.

Benoist d’Angers fut enterré au Mont-Valérien avec sa femme et sa fille, Madame Cochin. Les Benoist d’Azy sont ses descendants directs.

Sources

• Gustave Bord, La Fin de deux légendes. L’affaire Léonard. Le baron de Batz, Paris, Henri Daragon, 1909, p. 91-2.