Peter Maxwell Davies

Sir Peter Maxwell Davies en 2005

Sir Peter Maxwell Davies est un compositeur et chef d'orchestre anglais né à Salford le 8 septembre 1934.

Il est un des plus grands représentants de l'école anglaise contemporaine.

Biographie

Né à Salford en 1934, Peter Maxwell Davies a étudié au Royal Manchester College of Music de 1952 à 1957, puis à l'Université de Manchester avant de se perfectionner à Rome avec Goffredo Petrassi jusqu'en 1959. Il est ensuite directeur du département de musique de la Cirencester Grammar School de 1959 à 1962 où ses méthodes pédagogiques destinées aux jeunes enfants sont remarquées. Il est l'élève de Roger Sessions à Princeton de 1962 à 1964. Puis il part en Australie pour être compositeur résident à l'Université d'Adélaïde (1966). L'année suivante, il fonde avec Harrison Birtwistle l'ensemble des Pierrot Players. En 1970, celui-ci devient Fires of London, Davies en est l'unique directeur. Pour cette formation, il va écrire une série d'œuvres théâtrales qui témoignent d'une grande violence associée à un désir de provocation. Il s'installe en Écosse dans l'Archipel des Orcades (Orkney Islands) et sa musique prend dès lors un tour plus lyrique, plus ample et serein. En 1971, il écrit la musique pour deux films de Ken Russell : Les Diables (The Devils) et The Boy friend. En 1977 il fonde le festival de Saint-Magnus dans les Orcades puis dirige à partir de 1979 la Dartington Summer School of Music jusqu'en 1984. En 1985, il est chef associé du Scottish Chamber Orchestra, ensemble pour lequel il écrit un cycle intitulé Strathclyde Concertos. De 1992 à 2002, il est chef associé pour l'Orchestre Philharmonique de la BBC à Manchester.

Principales œuvres

• 5 pieces (1955-56), pour piano
• Prolation (1958)
• Sextuor (1958), révisé en Septuor (1972)
• Quatuor à cordes (1961)
• First Fantasia on an In Nomine of J.Taverner (1962)
• Sinfonia (1962) pour orchestre de chambre
• Taverner (1962-68, 1970), opéra
• In Nomine (1963-65)
• Second Fantasia on J.Taverner's In Nomine (1964)
• Shakespeare Music (1964)
• The Shepherd's Calendar (1965), pour ténor, chœur et ensemble instrumental
• 5 Carols (1966), pour 2 soprani et alto
• Worldes Blis (1966-69), motet pour orchestre
• Hymnos (1967), pour clarinette et piano
• Stedman Caters (1968)
• St. Thomas Wake (1969) foxtrott, pour orchestre sur une pavane de John Bull
• Vesalii icones (1969), pour danseur, violoncelle solo et ensemble instrumental
• Eight Songs for a Mad King (1969)
• Bell Tower ( 1971), pour percussion
• Tenebræ super Gesualdo (1972), pour mezzo et ensemble instrumental
• Hymn to St. Magnus (1972), pour soprano et ensemble instrumental
• Stone Litany (1973), pour mezzo et orchestre
• Fiddlers at the Wedding (1973-74), pour mezzo et ensemble instrumental
• Psalm 124 (1974)
• Dark Angels (1974), pour soprano et guitare
• Ave maris stella (1975)
• Stevie's Ferry to Hoy (1975), pour piano
• Symphonie (1975-76)
• Anakreontika (1976), pour mezzo et ensemble instrumental
• The Door of the sun (1976), pour alto
• The Martyrdom of St.Magnus (1976), opéra de chambre pour 5 solistes et 7 instrumentistes
• A Mirror of whitening light (1977)
• Salome (1978), ballet
• The Lighthouse (1980)
• Image, reflection, shadow (1982)
• Sea Eagle (1982), pour cor
• Concerto for violin and orchestra (1985)
• Caroline Mathilde (1991), ballet
• A Spell for Green Corn: The MacDonald Dances (1993), pour violon et orchestre
• Mr Emmet Takes a Walk (2000), opéra de chambre)
• Concerto pour violon N°2 Fiddler on the Shore, joué lors des Proms de Londres au Royal Albert Hall le 8 septembre 2009 par le compositeur (direction, pour son 75e anniversaire), l'orchestre philharmonique royal et Daniel Hope (violon) peu après la création.
• The Doctor of Myddfai opéra (1996)
• Kommilitonen! opéra (2010)

Références

• Dictionnaire de la Musique, Les hommes et leurs œuvres, M. Honegger, Bordas, Paris, 1986

• A portrait in words of the composer by Stephen Moss in The Guardian

Liens externes

• YouTube: Peter Maxwell Davies: Miss Donnithorne's Maggot
• Peter Maxwell Davies sur le site de l'Ircam.
• Extraits d’archives sonores d’œuvres de Peter Maxwell Davies, sur ContemporaryMusicOnline (portail de la musique contemporaine).