Paul Chenailler

Paul Chenailler, plus connu sous le pseudonyme de Colonel Morice est né à Paris le 6 mai 1904 et mort à Quéven (département du Morbihan) le 18 juin 1960. Durant l’Occupation, il est responsable de la Résistance dans le Morbihan.

Biographie

En 1940, au début de la Seconde Guerre mondiale, il est capitaine au long cours et lieutenant de vaisseau de réserve. Après des missions de reconnaissance au Havre (Normandie), il rejoint Cherbourg où il prend le commandement de l’aviso Marie-Gilberte et appareille pour Casablanca au Maroc. En 1941, il est démobilisé et rapatrié en métropole, affecté au Ravitaillement général du Morbihan, il s’engage immédiatement dans la Résistance. C’est après l’arrestation par les Allemands du commandant Maurice Guillaudot, dont il assume dès lors les responsabilités, qu’il prend le pseudonyme de « Colonel Morice ». En tant que commandant départemental de l’Armée secrète, il rassemble et organise les différentes forces et parvient à la fusion de l’Armée secrète et des FTP pour former les FFI. Il commande une armée qui va compter jusqu’à 12 000 résistants.

Tout au long de l’hiver 1943-1944, il réceptionne de nombreux parachutages d’armes. À partir du 6 juin 1944, au moment du Débarquement de Normandie, les parachutages s’intensifient à Saint-Marcel, près de Malestroit, armes mais aussi soldats du 4^e bataillon d’Infanterie de l’Air (2^e RCP / 4^e SAS). Le 18 juin, le maquis de Saint-Marcel est attaqué par les Allemands, mais les parachutistes du Special Air Service et maquisards parviennent à contenir les attaques et à se replier la nuit venue. En août, après la liaison avec troupes alliées, il est sur le front de Lorient et de la Vilaine, avec le général Borgnis-Desborde.

À la fin de la guerre, il est promu au grade de capitaine de frégate, tout en étant lieutenant-colonel de l’Armée de terre. Il est le fondateur-directeur du quotidien La Liberté du Morbihan (tirage : 22 000 exemplaires en 1954), essentiellement diffusé sur Lorient et sa région.

Distinctions

• Officier de la Légion d'honneur
• Croix de la Libération
• Croix de guerre 1939-1945
• Médaille de la Résistance
• Médaille commémorative 1939-1945
• Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre
• Bronze Star
• Officier de l'empire britannique
• Étoile Noire du Bénin

Sources et bibliographie

• Jean-Loup Avril, Mille Bretons, dictionnaire biographique, Éditions Les Portes du large, Saint-Jacques-de-la-Lande, 2002. (ISBN 2-914612-10-9)
• Roger Leroux, Le Morbihan en guerre (7^e édition), Ero, Éditions régionales de l’Ouest, Mayenne, 2000. (ISBN 2855540429)
• Jacqueline Sainclivier, La Bretagne de 1939 à nos jours, Éditions Ouest-France, Rennes, 1989, (ISBN 2-7373-0488-1)