Opération Merlin

L'Opération Merlin est une supposée opération clandestine américaine, mise en œuvre pendant la présidence de Bill Clinton, destinée à transmettre à l'Iran les plans défectueux d'une arme nucléaire dans le but de retarder le programme nucléaire iranien.

Histoire

Dans le livre State of War, l'auteur James Risen, correspondant du New York Times sur les services de renseignements, affirme que la CIA a mis en contact, en février 2000, les autorités iraniennes avec un défecteur russe et savant nucléaire qui avait en sa possession les plans d'une arme nucléaire défectueuse. L'opération Merlin a avorté lorsque le savant, inquiet, s'est aperçu des erreurs et a attiré l'attention des Iraniens sur celles-ci, tentant d'améliorer sa crédibilité tout en diminuant les risques de subir des représailles. Il affirmait aussi que la CIA l'avait envoyé en mission dans le but de désinformer les Iraniens.

Selon Risen l'opération a incité les autorités iraniennes a accélérer la mise en place de leur programme nucléaire, profitant à la fois des informations transmises et de la correction des erreurs. De plus, les spécialistes iraniens mirent à profit les informations transmises par Abdul Qadeer Khan.

Références

• James Risen, State of War : The Secret History of the CIA and the Bush Administration, Free Press, janvier 2006. ISBN 0-7432-7066-5

• (en) Julian Borger, « US blunder aided Iran's atomic aims, book claims », dans The Guardian, 5 janvier 2006 [texte intégral (page consultée le 29 janvier 2009)] 
• (en) James Risen, « George Bush insists that Iran must not be allowed to develop nuclear weapons. So why, six years ago, did the CIA give the Iranians blueprints to build a bomb? », dans The Guardian, 5 janvier 2006 [texte intégral (page consultée le 29 janvier 2009)]