Olivier Voutier

Olivier Voutier (né le 30 mai 1796 à Thouars - mort le 18 avril 1877 à Hyères) est un officier de marine français, découvreur de la Vénus de Milo.

Biographie

Fils d'un officier, il entra à quinze ans à l'École de Brest.

Il découvrit la Vénus de Milo en 1820 lorsque la gabarre du roi La Chevrette dirigée par le capitaine de vaisseau Pierre-Henry Gauttier du Parc et sur laquelle se trouvait Dumont d'Urville, lui-même étant élève-officier sur la goélette l’Estafette, font escale à Milo. L’attribution de la découverte à Voutier n’est pas confirmée par Amable Matterer (capitaine en second de La Chevrette)^[1].

En 1821, il démissionna de la marine et il rejoignit les combattants de la Guerre d'indépendance grecque et Dimitrios Ypsilantis. Il assista à la fin du siège de Tripolizza où il arriva en septembre 1821, en compagnie du philhellène écossais Th. Gordon. Il participa au siège de Nauplie à la fin de 1821, notamment une tentative de prendre par surprise le fort maritime du Bourtzi, qui échoua. En mars 1822, le ministre de la Guerre Ioannis Kolettis du gouvernement provisoire de la Grèce lui confia la tâche de réduire la place d'Athènes tout en ménageant les monuments. Il fut ensuite nommé colonel de l'armée grecque en mai 1822^[2] et participa à la bataille de Péta en juillet, puis au blocus de Nauplie. Il publia en 1823 un récit de son séjour et de son action ; de nombreux épisodes furent par la suite démentis par un autre philhellène, Maxime Raybaud, qui l'accuse d'avoir exagéré son rôle et d'avoir inventé certains faits.

Revenu en Grèce en 1826, avec des fonds fournis par un banquier d'origine grecque, il organisa une compagnie régulière de 80 hommes et participa avec le même Raybaud en novembre à une expédition manquée sur Atalandi, sous la direction de Kolettis^[3].

Il se retira à Hyères en 1847 où il acquit de 1849 à 1860 un domaine où il fit construire le Castel Sainte-Claire. Il est inhumé dans le parc du Castel.

Notes et références

Notes

1. ↑ Notice sur l'Amiral Durville et sur la statue de Milo (1858) notice incluse dans le livre publiant les notes de Matterer : Journal de la prise d'Alger, présenté et commenté par le Commissaire Général (CR) Pierre Juillien éditeur, Paris, 1960, pages 193-197
2. ↑ Mémoires du Colonel Voutier sur la guerre actuelle des Grecs, Paris, Bossange Frères, 1823.
3. ↑ Gordon, History of the Greek Revolution, T 2 p 348

Bibliographie

• Colonel Voutier, Découverte et acquisition de la Vénus de Milo, Hyères, 1874, in-8° br.
• Jean-Paul Alaux, La Vénus de Milo et Olivier Voutier, Collection du galion d’or chez Jean-Paul Alaux, Paris, 1939.
• Jules Sébastien César Dumont d'Urville, Marie-Louis-Augustin Demartin du Tyrac et Olivier Voutier, L’Enlèvement de Vénus, La Bibliothèque, 1994 (ISBN 2909688062).
• Takis Thédoropoulos : L'invention de la Vénus de Milo Sabine Wespieser Editeur,ISBN : 978-2-84805-064-5