Noms et adjectifs de couleurs

Noms et adjectifs de couleurs

Noms et adjectifs de couleur

Ce document est composé de trois parties :

  1. Les règles d'accord en genre et en nombre des adjectifs et des noms de couleur.
  2. Les règles d'accord du mot couleur.
  3. Un tableau (non exhaustif) des adjectifs de couleur invariables, dont le nom provient d'un nom propre ou d'un nom commun, ou d'un mot étranger.

Un tableau donnant pour un ensemble de couleurs leur définition numérique ainsi qu'un aperçu de la teinte est consultable ici.

Sommaire

Règles d'accord en genre et en nombre des adjectifs et des noms de couleur

Adjectifs simples de couleur

Les adjectifs simples de couleur s'accordent en genre et en nombre au nom auquel ils se rapportent[A 1].

Ces adjectifs sont notamment :

Adjectifs de couleur s'accordant en nombre et en genre

 A

alezan
aubère

 B

bai
baillet
basané
beige
bis
blafard
blanc
blême
bleu
blond
brun

 C

châtain
cramoisi

 E

écarlate
écru

 F

fauve

 G

glauque
gris

 I

incane
incarnat
incolore
infrarouge ou infra-rouge

 J

jaune

 L

livide
louvet

 M

mauve
mordoré
moreau

 N

noir

 O

opalin

 P

pers
pinchard
pourpre

 R

rose
rouan
rouge
roux

 T

tourdille

 U

ultraviolet ou ultra-violet

 V

vairon
vermeil
vert
violet

 Z

zain
zinzolin

Notez que d'une part, les adjectifs écarlate, fauve, incarnat, mauve, pourpre, rose et vermeil sont variables; et que d'autre part, les adjectifs orange et marron sont invariables.

Les adjectifs dérivés des adjectifs et noms de couleur s'accordent en genre et en nombre au nom auquel ils se rapportent[Q 1] : beigeasse, blondasse, marronasse, etc., blanchâtre, bleuâtre, brunâtre, verdâtre, etc., argenté, cuivré, doré, etc., crémeux, laiteux, etc., bruni, rougi, verdi, etc.

Les adjectifs de couleur d'origine étrangère sont invariables (par ex., auburn, kaki).

Exemples

Noms propres ou noms communs employés comme adjectifs de couleur

Un grand nombre de couleurs sont désignées d'après des noms communs (par ex., orange) ou plus rarement des noms propres (par ex., magenta). Généralement, ces noms utilisés comme adjectifs de couleur ne s'accordent ni en nombre ni en genre[A 1]. Les adjectifs orange ou marron, tirés de noms de fruit, sont donc invariables.

Cette règle comporte quatre exceptions : rose, mauve, pourpre et écarlate qui sont variables; fauve et incarnat sont initialement des adjectifs et sont donc naturellement variables. Ces six adjectifs s'accordent donc en genre et en nombre.

Exemples

Les formes adjectivales complexes

Lorsque la locution adjectivale de couleur est composée de plusieurs noms ou adjectifs, ces noms et adjectifs ne s'accordent ni en genre ni en nombre[Q 2].

Lorsque deux adjectifs de couleur sont utilisés ensemble, l'adjectif composé prend un trait d'union[A 1].

Lorsque la forme adjectivale provient d'une expression (par ex., feuille morte, lie de vin), on lie les éléments de l'expression par des traits d'union[A 1].

Par ailleurs, lorsque le nom ou l’adjectif de couleur est une locution formée à partir d’un nom propre, le nom propre conserve sa majuscule et son invariabilité[A 1].

Exemples

Objets multicolores

Si plusieurs adjectifs simples de couleur se rapportent au même objet, ils seront invariables. Par contre, s'ils décrivent des objets différents, ils s'accorderont en nombre et en genre[A 1].

Remarque : si les adjectifs utilisés sont invariables, la règle énoncée ci-dessus ne permet pas de distinguer les deux situations : l'expression des nappes asperge et abricot peut décrire un ensemble de nappes unicolores, certaines asperge et certaines abricot, ou bien un ensemble de nappes bicolores comportant à la fois de l'asperge et de l'abricot.

Genre des noms de couleur

L’adjectif qualificatif de couleur employé comme nom prend le genre masculin.

Exemples

Pluriel des noms de couleur

L’adjectif qualificatif de couleur employé comme nom s’accorde comme tout autre nom et, s’il est accompagné d’un adjectif ordinaire ou de couleur, celui-ci suit les règles habituelles[Q 3].

Les noms de couleur formés de plusieurs mots unis par un trait d'union ou par et sont invariables.

Exemples

Règles d'accord du mot couleur

Lorsque le mot couleur qualifie une personne ou une chose, il est toujours au singulier[Q 4] :

des crayons de couleur.
des draps de couleur.
des photos couleur.
des téléviseurs couleur.

Lorsque l'on considère une pluralité de couleurs, le mot couleur est au pluriel :

des marchands de couleurs.
une boîte de couleurs.
une liste de couleurs.

Enfin, dans la locution en couleurs le mot couleur est généralement au pluriel (sauf dans l’expression haut en couleur[A 1]).

des photos en couleurs.
un téléviseur en couleurs.
des discussions hautes en couleur (truculentes, pittoresques).

Voir aussi

Références

Académie française

  1. a , b , c , d , e , f  et g Couleur : accord de l’adjectif et du nom

Office québécois de la langue française

Adjectifs de couleur invariables ayant pour origine des noms propres, des noms communs ou des mots étrangers

Voir aussi : Tableau donnant pour un ensemble de couleurs leur définition numérique ainsi qu'un aperçu de leur teinte. Catégorie : Couleurs en français (couleurs qui ont une entrée dans le Wiktionnaire)

 A

abricot
absinthe
acajou
aigue marine
albâtre
amadou
amande
amarante
ambre
améthyste
andrinople
anthracite
ardoise
argent
argile
aubergine
auburn
aurore
avocat
azur

 B

basane
banane
bistre
bitume
bourgogne
brique
bronze
bulle

 C

caca d'oie
cacao
cachou
café
café au lait
canari
cannelle
capucine
caramel
carmélite
carmin
carotte
céladon
cerise
chair
chamois
champagne
châtaigne
chaudron
chocolat
citron
cognac
coquelicot
corail
crème
crevette
cuivre
cyclamen

 E

ébène
émeraude
étain

 F

fauve
feuille morte
filasse
fraise
framboise
fuchsia

 G

garance
grenat
groseille

 H

havane

 I

indigo
isabelle
ivoire

 J

jade
jonquille

 K

kaki

 L

lavande
lie de vin
lilas

 M

magenta
maïs
marine
marengo
marron
mastic
melon
miel
moutarde
muscade

 N

nacarat
nacre
noisette
noyer

 O

ocre
olive
or
orange

 P

paille
pastel
pastèque
pêche
perle
pervenche
pie
pistache
pivoine
ponceau
porto
prune
puce

 R

réséda
rouille
rubis

 S

sable
safran
saphir
saumon
sépia
serin
soufre

 T

tabac
tango
taupe
thé
tilleul
tomate
topaze
turquoise

 V

vermillon

Remarques :

  • le nom de la couleur auburn vient de l'anglais.
  • le nom de la couleur isabelle viendrait probablement de l’arabe hizah, « lion », dans le sens de « couleur du lion ». L’explication liant l’apparition de ce mot à Isabelle de Castille, dite la Catholique, ne serait pas fondée.
  • le nom de la couleur kaki viendrait du persan khāk «poussière» et non du nom du fruit.
  • le nom de la couleur nacarat vient de l'espagnol ou du portugais.

Voir aussi

Articles connexes

(fr) Couleur

(fr) Liste de couleurs

(fr) Annexe du wiktionnaire : couleurs en français

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