Arbalète à répétition

Chu ko nu

Chu ko nu

La chu ko nu (諸葛弩 Zhuge Nu en chinois) ou arbalète à répétition est une petite arbalète chinoise à levier. Elle est apparue vers environ -1500, mais son nom provient d'une version de l'arme améliorée par Zhuge Liang (181-234), célèbre Chef Militaire et Premier Ministre du Royaume de Shu durant la période des Trois Royaumes ; Chu Ko Nu signifie littéralement«  Arbalète de Zhuge ». Les soldats qui maniaient l'arme, portaient le nom de l'arme, c'est pourquoi on les appelait fantassins « chu ko nu ».

C'était une arme qui nécessitait une connaissance de la mécanique, du fait de son utilisation compliquée. En effet, le soldat devait la tenir du bras droit et activer le levier du gauche. Ainsi le principe était simple, une fois un carreau tiré, un second carreau venait automatiquement remplacer le premier et ainsi de suite jusqu'à que le chargeur d'une dizaine de carreaux monté sur l'arme, soit vide.

Cette arme ne verra sa fin que vers le XVI^e siècle, pour laisser la place à l'arquebuse.

C'est le seul type d'arbalète dont la cadence de tir est supérieur à l'arc, dix traits en quinze secondes. L'avantage de cette arme est évident : cent hommes armés de l'arbalète à répétition pouvaient envoyer mille traits en 1/4 de minute. Le trait court, mince, sans empennage, la pointe de fer à section carrée ou triangulaire était souvent empoisonnée pour compenser son faible pouvoir de pénétration.

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