Noel-Francois De Wailly

Noël-François De Wailly

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Noël-François De Wailly^[1] est un grammairien et lexicographe français né à Amiens le 31 juillet 1724 et mort à Paris le 7 avril (ou le 18 avril) 1801.

Frère de l'architecte Charles De Wailly (1730-1798), élève de l'abbé Joseph Valart et de Philippe de Prétot, il passa sa vie à Paris, où pendant de nombreuses années il dirigea une école destinée spécialement aux étrangers qui voulaient apprendre le français. Il publia les Principes généraux et particuliers de la langue française (Paris, 1754, in-12, souvent réimprimé), qui révolutionnèrent en France l'enseignement de la grammaire. Le livre fut adopté comme manuel par l'Université de Paris et communément employé dans toute la France, un abrégé étant réalisé pour l’enseignement primaire.

En 1771, il publia ses Moyens simples et raisonnés de diminuer les imperfections de notre orthographe, où il préconisait une orthographe phonétique. Parmi ses ouvrages, outre ceux qui sont cités plus haut, on trouve L'Orthographe des dames (1782) et le Nouveau Vocabulaire français, ou abrégé du dictionnaire de l'Académie (1801).

Il fut appelé à l'Institut de France lors de sa création en 1795. Il collabora activement au dictionnaire de l'Académie publié en 1798.

Il est le père du poète Étienne-Augustin De Wailly (1770-1821).

Œuvres

• Principes généraux et particuliers de la langue française, Paris, 1754, in-12, nombreuses réimpressions
• Abrégé de la grammaire française, Paris, 1754, in-12
• De l'Orthographe ou Moyens simples et raisonnés de diminuer les imperfections de notre orthographe, Paris, 1771, in-12
• Dictionnaire portatif de la langue française, extrait de Richelet, Lyon, 1774, 2 vol. in-8
• L'Orthographe des dames, 1782
• Nouveau vocabulaire français ou Abrégé du dictionnaire de l'Académie, Paris, 1801, in-8, nombreuses réimpressions

Notes

1. ↑ Le « De » dans le nom « De Wailly » n'est pas une particule mais trouve son origine dans l'article défini flamand der. Il convient donc de dire De Wailly et non Wailly et de le ranger en conséquence dans l'ordre alphabétique.

(en) « Wailly, Noël François de », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [détail de l’édition]

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