Nilomètre de l'île de Rodah

Article de la série Lieux égyptiens

Lieux

Nomes / Villes Monuments / Temples

Région

Basse-Égypte / Moyenne-Égypte Haute-Égypte / Nubie

Localisation

Le Caire

30° 06′ Nord        31° 00′ Est / 30.1, 31

L'actuel nilomètre de l'île de Rodah, construit sur l'emplacement d'un précédent ouvrage du même type déjà cité par Strabon, date essentiellement du XI^e siècle.

Le puits qui dépasse dix mètres de profondeur est revêtu de belles pierres en calcaire parfaitement taillées et ajustées. Sa partie supérieure est de section carrée, sa base est circulaire. Au centre, posée sur un socle et une meule antique, une colonne en marbre se dresse sur toute la hauteur du puits et, pour qu'elle reste parfaitement verticale, une poutre scellée à ses extrémités repose à l'horizontale sur son chapiteau.

Un escalier longe les parois du puits, permettant d'atteindre à la saison de l'étiage les trois niveaux de tunnels par lesquels arrive l'eau du Nil. Des arcades reposant sur des colonnettes ponctuent la descente^[1]. Les marches de l'escalier sont bordées d'un double listel sculpté en relief.

Sur la colonne centrale, des graduations permettent de mesurer la hauteur atteinte par la crue.

Nilomètre de l'île de Rodah,
lithographie de David Roberts.

Notes

1. ↑ Elles sont l'exemple le plus ancien d'arc en tiers-point d'Égypte.

Bibliographie

• Edmond Pauty, « Le pavillon du Nilomètre de l'île de Rôdah au Vieux-Caire », dans Bulletin de l'Institut français d'archéologie orientale (BIFAO), n^o 31, 1931, p. 113-120