Michelle (chanson)

Michelle
Chanson par The Beatles extrait de l’album Rubber Soul
Pays	Royaume-Uni
Sortie	3 décembre 1965
Durée	2:40
Genre	Ballade
Parolier	John Lennon et Paul McCartney
Producteur	George Martin
Pistes de Rubber Soul
The Word	What Goes On

Michelle est une chanson des Beatles, écrite essentiellement par Paul McCartney^[1] mais créditée Lennon/McCartney, et parue le 3 décembre 1965 sur l'album Rubber Soul. En 1967, Michelle reçoit le Grammy Award de la chanson de l'année.

Elle figure également sur la compilation The Beatles 1962-1966.

Genèse et écriture

La genèse de la chanson remonte à une soirée d'étudiants des Beaux-Arts au cours de laquelle Paul McCartney et John Lennon virent un étudiant, penché sur sa guitare, jouer un air français. Paul le parodiera à plusieurs reprises lors d'autres soirées, jusqu'à ce que John lui propose, en 1965, de vraiment écrire une chanson française pour le prochain album^[2].

Le refrain est écrit à l'aide de Jane Vaughan^[2], épouse de Ivan Vaughan, et surtout professeur de français. Paul lui demande de lui trouver un prénom féminin français en deux syllabes, ainsi qu'une courte description de la fille en question, ce à quoi elle lui répond : « Michelle, ma belle ». Plus tard, Jane lui traduit « These are words that go together well » en français, soit « Ce sont des mots qui vont très bien ensemble », et le refrain de la chanson est bouclé.

Il existe une autre version sur la genèse de l'écriture de cette chanson^[3], faisant état que Paul McCartney serait tombé sous le charme de Michelle, première femme de Richard Anthony (alors chanteur français, ami et idole des jeunes en France), et aurait composé cette chanson en son honneur. La chanson est alors proposée à Richard Anthony par McCartney, mais Richard refuse de chanter une ode à sa femme et propose donc aux Beatles de la chanter eux-mêmes.

La dernière version de cette genèse serait que la Michelle de la chanson éponyme ne serait autre que Michelle Phillips - la ravissante chanteuse du Groupe américain The Mamas & the Papas (dont la chanson California Dreamin' sort en 1965, quelques mois avant la publication de Michelle - elle accède à la 4ème place des charts américains et à la 23ème place au Royaume uni la même année).

La contribution de Lennon se situe au niveau des « I love you », avec une emphase sur chaque « love ». Cela lui a été inspiré par la reprise de I Put A Spell On You de Nina Simone. John explique que sa contribution aux chansons de Paul a toujours été d'y ajouter une touche « bluesy », « triste ». Sans ça, dit-il, Michelle serait une pure ballade^[4].

Enregistrement

La chanson est enregistrée dans les studios EMI le 3 novembre 1965 en seulement deux prises^{[réf. nécessaire]}.

Personnel

• Paul McCartney – voix principale, guitare rythmique, guitare principale, basse
• John Lennon – chœurs
• George Harrison – chœurs
• Ringo Starr – batterie

Reprises

Michelle est une des chansons les plus reprises des Beatles. Hunter Davies, le biographe du groupe, en dénombrait 80 en 1968^[5], soit 3 ans seulement après sa sortie. Voici une liste non exhaustive d'artistes ayant repris Michelle :

• The Overlanders, en 1966. Leur reprise atteint la première place des charts au Royaume-Uni, ce qui fut leur principal succès.
• David and Jonathan, en 1966. Cette version est n°11 dans les charts britanniques et n°18 aux États-Unis.
• The Four Tops en 1966, sur l'album On Top
• Willie Bobo en 1966, sur l'album Uno, Dos, Tres 1.2.3
• Bobby Goldsboro en 1966, sur It's Too Late
• Yusef Lateef en 1971, sur Suite 16
• Richard Cocciante en 1976, sur la bande originale du film All This and World War II
• Perry Como en 1977, sur The Best of British
• Adriano Celentano
• Ben Harper
• Ramsey Lewis au piano
• Booker T. & the M.G.'s sur Stax Does the Beatles (2007)
• Sarah Vaughan

Le prénom de la chanteuse Michelle Branch a été choisi en hommage à cette chanson.

Notes et références

1. ↑ Le song-writing sur Yellow-sub.net
2. ↑ ^{a et b} Steve Turner, l'intégrale Beatles, Editions Hors Collection, 1999, P.94
3. ↑ http://www.airtist.com/airplayer.php?IDArt=111535
4. ↑ Extrait de l'interview de Playboy, 1980
5. ↑ Les Beatles - la biographie, Hunter Davies, Editions le cherche midi, 2004, P.411

Précédé par	Michelle	Suivi par
The Spencer Davis Group Keep on Running	Single no 1 au Royaume-Uni (version des Overlanders) 27 janvier 1966 (trois semaines)	Nancy Sinatra These Boots Are Made for Walkin'