Antibactérien

Le mot antibactérien (du latin anti : « contre » et bacteria : « bactérie ») diffère de sens selon qu'on l'emploie comme adjectif ou comme nom.

L'adjectif

L'adjectif « antibactérien » a conservé son sens premier et propre. Il qualifie tout ce qui sert à lutter contre les bactéries, agents de très nombreuses maladies infectieuses telles que le choléra, la lèpre, la syphilis, le tétanos, la tuberculose ou le typhus. Les « antibiotiques antibactériens », par exemple, sont donc des médicaments antibiotiques utilisés spécialement contre les bactéries. On les qualifie ainsi pour les séparer de ceux des antibiotiques qui s'attaquent à d'autres agents pathogènes, comme les virus ou les champignons.

A l'intérieur du groupe, on distingue les médicaments antibactériens bactéricides, qui tuent les bactéries, et bactériostatiques, qui empêchent leur développement.

Les phrases "Les « antibiotiques antibactériens », par exemple, sont donc des médicaments antibiotiques utilisés spécialement contre les bactéries. On les qualifie ainsi pour les séparer de ceux des antibiotiques qui s'attaquent à d'autres agents pathogènes, comme les virus ou les champignons.", sont en contradiction avec l'article Antibiotique, dans lequel il est écrit:

"Un antibiotique1 (du grec anti : « contre », et bios : « la vie ») est une molécule qui détruit ou bloque la croissance des bactéries."

"Cette interaction entre l'antibiotique et sa cible est très sélective, spécifique des bactéries et ces composés ne sont en général pas actifs ni sur les champignons ni sur les virus. Il existe aussi d'autres molécules actives sur ces autres types d'agents infectieux que l'on 'appelle des antifongiques ou des antiviraux et qui sont distincts des antibiotiques."

Dire antibiotiques antibactériens n'est il pas un pléonasme, puisque les antibiotiques luttent uniquement contre les bactéries?

Le nom

En tant que nom, le mot « antibactérien » peut être employé par abus de langage comme synonyme d'antiseptique, mot qui pourtant s’applique également à d'autres agents qu’antibactériens et ne s'utilise que pour désigner les produits qui agissent par contact direct externe, avec la peau, les muqueuses ou les tissus.

Code ATC

Dans la Classification anatomique, thérapeutique et chimique (ATC) utilisée par l'Organisation mondiale de la santé, les agents antibactériens sont répertoriés sous le code J01, parmi les anti-infectieux systémiques (lettre J).

Articles connexes

Anti-infectieux · Antibiotique · Antimicrobien · Antiseptique · Aseptique · Désinfectant

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• « Antibactérien », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel)