Marie de Cleves (1553-1574)

Marie de Clèves (1553-1574)

Pour les articles homonymes, voir Marie de Clèves.

Marie de Clèves (1553 - 14 novembre 1574) est la fille de François I^er de Clèves, duc de Nevers et de Rethel, et de Marguerite de Bourbon-Vendôme.

Après la mort de son père, alors qu'elle n'a que 9 ans, elle est placée sous la tutelle de sa tante Jeanne d'Albret (épouse d'Antoine de Bourbon et mère du futur Henri IV de France) qui l'élève dans la religion protestante. Celle-ci prévoit le mariage de sa nièce avec un cousin de son mari, le Henri de Bourbon, prince de Condé

Marie découvre la cour de France en mars 1572 où elle retrouve ses deux sœurs aînées, de religion catholique; Catherine de Clèves, duchesse de Guise et Henriette de Clèves, duchesse de Nevers et de Rethel.

Elle est mariée le 10 août 1572 à Henri de Bourbon. Le mariage se déroule au château de Blandy, peu de temps avant le Massacre de la Saint-Barthélemy, qui contraignit le prince et la princesse à revenir à la foi catholique et à se remarier selon les principes catholiques.

Le frère du roi, Henri, duc d'Anjou, était tombé follement amoureux de Marie et aurait voulu l'épouser. Lorsque le prince de Condé s'enfuit de la cour pour revenir à la religion protestante, il laissa derrière lui Marie de Clèves qui ne souhaita pas le rejoindre. Le roi Charles IX étant mourant, elle espérait que le duc d'Anjou en devenant roi la prenne pour reine. Ses espérances n'étaient pas vaines, car c'était bien l'intention de Henri devenu roi, de l'épouser.

Malheureusement Marie meurt en couches le 30 octobre 1574 en accouchant d'une fille prénommée Catherine, quelque temps après que Henri III fut revenu de Pologne. Sa mort plonge le roi dans une véritable détresse dont il a du mal à se remettre. Il manifeste à cette occasion les premiers signes d'une piété exteriorisée en participant pieusement aux dévotions de la confrérie des pénitents d'Avignon où il se trouve alors.

Voir aussi

• Liste des maîtresses des rois de France
• Le sonnet V sur la mort de Marie, ou comment le génie poétique triomphe de l'oeuvre de circonstance, par Nicole Paraillous, agrégée

Ce document provient de « Marie de Cl%C3%A8ves (1553-1574) ».