Années -140

III^e siècle av. J.‑C. | II^e siècle av. J.‑C. | I^e siècle av. J.-C.

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Événements

• Troisième Guerre punique.
• Destruction de Carthage et de Corinthe par les Romains.
• Guerre de Numance
• Indépendance de la Judée sous les Hasmonéens.
• Prise de Séleucie du Tigre par les Parthes.

Personnages significatifs

• Alexandre I^er Balas
• Antiochos VI
• Cléopâtre II
• Démétrios II Nicator
• Jonathan Maccabée
• Ménandre I^er
• Mithridate I^er de Parthie
• Mummius
• Ptolémée VII
• Scipion Émilien
• Simon Maccabée
• Tryphon
• Viriatus
• Han Wudi

Inventions, découvertes, introductions

• Apparition des premiers moulins à vent en Asie Mineure.
• Le poète Antipater de Sidon dresse la liste des Sept merveilles du monde vers cette époque.

Économie & société

• Après la destruction de Carthage et jusqu’à la fin du I^er siècle après J.C., l’Afrique se spécialise dans la culture du blé, car le vin et l’huile des territoires romains de la Méditerranée occidentale sont de meilleure qualité. L’orge sert à la l’alimentation de la population pauvre.
• L’Afrique fournit à Rome du minerai de fer, de plomb et de cuivre, du bois de construction et de chauffage. Rome favorise l’aménagement hydraulique de la région (barrage, aqueduc, canaux, etc.).
• L’essor économique contribue à la naissance d’une riche bourgeoisie berbère et au développement de nombreuses cités.
• La conquête du bassin méditerranéen par Rome introduit un élément économique nouveau, le grand capitalisme et l’entrée en scène des hommes d’argent. Ceux-ci exercent leurs activités dans trois directions :
  • La ferme des impôts, adjugée tous les cinq ans par les censeurs et placée sous le contrôle du Sénat. Elle porte sur les douanes (portoria), les droits de pacage sur le domaine public (scipturia) et la dîme (impôt provincial).
  • Les fournitures publiques (opera publica), adjugées dans les mêmes conditions, qui comprennent les fournitures à l’État (notamment pour l’armée : vivres, transport, vêtements, chevaux, etc.) et les travaux publics (construction ou entretient d’édifices et d’installations diverses, temples, portiques, basiliques, murs, routes, aqueducs, ports.
  • La banque, pratiquée dans tout le monde romain : contrôle et change des monnaies métalliques, avances de fonds, placement, dépôts, mandats de paiement et contrats de change.
• Ces hommes d’affaires, issus pour certains de l’ordre équestre, riches essentiellement de fortune mobilière, s’opposent à la noblesse gouvernementale, composée principalement de sénateurs, gros propriétaires fonciers.