Louis Hillairaud

Louis Hillairaud (1849-1936) originaire de La Rochelle fut bourrelier, puis voyageur de commerce. De passage à Paris en 1870, il fut volontaire pour défendre la capitale, la reddition du Général François Achille Bazaine l'affecta profondément. Il fit serment de venger l'honneur de la France en tuant Bazaine. Cette idée fixe mis 17 ans à aboutir, au 3ème voyage en Espagne, il fini par retrouver le général qui s'était réfugié à Madrid.

Le 17 avril 1887 à Madrid, il tenta d'assassiner à l'arme blanche l'ex-maréchal François Achille Bazaine. Hillairaud, comme beaucoup de Français, le jugeait responsable de la défaite de la France durant la guerre franco-prussienne de 1870.
Pendant son procès en Espagne les médecins le jugèrent en proie à un délire patriotique cela ne l'empècha pas d'être condamné à huit années de bagne. Libéré au cours d'une grâce générale décidée pour les 400 ans de la découverte des Amériques par Colomb, il ne fit que six années de prison.
De retour à La Rochelle, il réouvrit un magasin de bourrellerie.

Bibliographie

• Bernard Morasin, Le Rochelais qui voulait tuer Bazaine, Éditions Bordessoules, 2005