Louis Conneau

Louis, Napoléon, Eugène, Joseph Conneau, (né à Paris le 9 janvier 1856 - décédé le 29 janvier 1930 à Chaville et inhumé au cimetière Montmartre), est un général français, sorti de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr de la "Grande promotion" (1874/1876).

Naissance et jeunesse au Palais des Tuileries

Il est le fils du docteur Enrico, François, Alexandre, dit Henri Conneau, grand ami de Napoléon III, qui avait aidé le futur souverain à s'évader de sa prison de Ham et devint le 1er médecin de l'empereur et de l'impératrice. Louis Conneau, dont tous les prénoms sont inspirés de la famille Bonaparte (ce sont ceux des frères de l'Empereur et celui d'Eugène de Beauharnais) est né et fut élevé au Palais des Tuileries avec le Prince impérial, plus jeune que lui de deux mois seulement, et resta jusqu'à la fin son compagnon^[1] et son ami le plus intime. Il le suivit même à l' Académie militaire royale de Woolwich, où il fut admis, en 1873, comme cadet au titre étranger. Mais l'année d'après, il entrait à Saint-Cyr, et en sortait, en 1876, sous-lieutenant au 23^e Dragons. Deux amis, un unique serment, en vieux français provincial : Passavant le meillor.

Louis Conneau épousa, le 30 juin 1900, Adèle Marguerite Fourrier, dont il eut trois enfants.

Carrière militaire

À la déclaration de guerre en 1914, il était général de division et commandait la 10ème division de cavalerie, qu'il porta immédiatement en couverture devant Lunéville. Mais, dès le 14 août, il était mis à la tête d'un corps de cavalerie, jusqu'en 1917, qui prenait part aux opérations de Sarrebourg, puis, la retraite terminée et l'offensive reprise, jouait dans la bataille un rôle très important, qui se continuait par un appui vigoureux donné à la V^e armée dans les affaires de Berry-au-Bac, Pontavert et Sissonne (1er - 15 septembre). Vint alors la Course à la mer, où, à deux reprises, le général Louis Conneau eut sous ses ordres une masse énorme formée par les 1^er et 2^e corps de cavalerie.

Au cours de la guerre de tranchées, le corps Conneau changea assez souvent de destination, prêtant son concours, tantôt à une armée, tantôt à une autre, ou opérant pour son compte avec des divisions d'infanterie qui lui étaient adjointes. Passé au cadre de réserve par limite d'âge en 1918, le général Conneau commanda, à Châlons-sur-Marne, la 6^e région au plus fort des bombardements allemands.

Décorations

Il a été fait successivement commandeur, puis grand officier de la Légion d'honneur pour prendre rang le 1er avril 1917, et le gouvernement britannique lui avait conféré le Grand cordon de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges (GCMG). Le général Louis Conneau était aussi décoré de la croix de Chevalier de l'Ordre des Saints-Maurice-et-Lazare, d'officier de l'Ordre de Notre-Dame de Guadalupe (it) et de la Médaille de Sardaigne^{[réf. nécessaire]}.

Notes

1. ↑ Un autre de leurs compagnons de jeux fut Charles Corvisart, également fils de médecin et futur général.