Les Dragons de Noailles

Les Dragons de Noailles est une marche militaire dont la musique est peut-être du XVII^e siècle. Le titre et les paroles d'aujourd’hui doivent être le fruit de remaniements, car ils mêlent personnes et faits d’époques différentes.

L’allusion aux ravages du Palatinat

La musique de cette marche est parfois attribuée à Lully, et parfois datée de 1678. Dans la version que l’on chante aujourd’hui, la marche est connue sous le titre Les Dragons de Noailles, et contient ces vers :

Ils ont traversé le Rhin
Avec monsieur de Turenne

Ils ont incendié Coblence
Les fiers dragons de Noailles
Et pillé le Palatinat

À l'écoute de la chanson, le rapport est donc établi entre les dragons d’un des quatre maréchaux de Noailles et l'un des deux ravages du Palatinat — plutôt le premier, puisqu’il est question de Turenne.

Le régiment

Le Noailles-Cavalerie, régiment de cavalerie légère du maréchal Anne Jules de Noailles, n’a été levé que le 20 décembre 1688. Il n’a donc pas participé au premier ravage du Palatinat (1674). Il ne peut non plus avoir servi sous les ordres de Turenne (mort en 1675).

Il n’est pas exclu, en revanche, qu’Anne Jules de Noailles ait accompagné Turenne dans la campagne de 1674 — avec des dragons sous ses ordres.

Le Noailles-Cavalerie a bien participé (sous le commandement du lieutenant-colonel Charles de Dyenne de Cheyladet) aux campagnes successives de la guerre de la Ligue d'Augsbourg, prétexte au second ravage du Palatinat (1689-1693). Mais il n’est devenu un régiment de dragons (c’est-à-dire comptant fantassins et cavaliers), sous le nom de Noailles-Dragons, que le 25 mars 1776.

À la Révolution, le Noailles-Dragons va s’appeler le 15^e dragons. Puis, sous l’Empire, le 3^e lanciers. Il porte le nom de 15^e régiment de dragons lorsqu’il est dissous, en 1962.

Un hymne républicain

L’écriture des paroles peut être tardive, ou bien des remaniements ont été apportés au fil des siècles. Ce qui expliquerait une certaine confusion entre la maison de Noailles, les dragons, les exactions de Turenne dans le Palatinat, le second ravage ordonné par Louvois et un « incendie de Coblence » qui peut faire référence à l’occupation française de 1632, aux bombardements lourdement destructeurs de 1688, à la prise de la ville en 1794 ou à la démolition de l’ancienne forteresse d’Ehrenbreitstein en 1801.

Après la défaite de 1870, la chanson devient un très populaire hymne républicain (en gardant les références à l’Ancien Régime), au ton revanchard :

Les Français reprennent la Lorraine

Les paroles

Voici l’une des versions actuelles de cette somptueuse marche militaire :

Ils ont traversé le Rhin
Avec Monsieur de Turenne
Au son des fifres et tambourins
Ils ont traversé le Rhin

Refrain :
Lon, lon, la
Laissez les passer
Les Français sont dans la Lorraine
Lon, lon, la
Laissez les passer
Ils ont eu du mal assez

Ils ont incendié Coblence
Les fiers Dragons de Noailles
Et pillé le Palatinat
Ils ont incendié Coblence

Ils ont fait tous les chemins
D’Anjou, d’Artois et du Maine
Ils n’ont jamais eu peur de rien
Ils ont fait tous les chemins

Ils ont pavoisé Paris
Les fiers Dragons de Noailles
Avec les drapeaux ennemis
Ils ont pavoisé Paris

Version chantée en école militaire

Ils ont décoré Paris,
Les fiers dragons de Noailles,
Avec les drapeaux ennemis,
Ils ont décoré Paris.

Refrain :
Lon lon la, laissez les passer,
Les Français sont dans la Lorraine,
Lon lon la, laissez les passer,
Ils ont eu du mal assez.

Ils ont traversé le Rhin,
Avec monsieur de Turenne,
Au son des fifres et tambourins,
Ils ont traversé le Rhin.

Refrain

Ils ont incendié Coblence,
Les fiers dragons de Noailles,
Et pillé le Palatinat,
Ils ont incendié Coblence.

Refrain

Ils ont fait tous les chemins,
D’Anjou, d’Artois et du Maine,
Ils n’ont jamais eu peur de rien,
Ils ont traversé le Rhin.

Refrain

Sources

• Ministère de la Guerre, Historique des corps de troupe de l’armée française.
• Colonel G.A. Durand, Historique succinct du 15^e régiment de dragons.

Liens internes

• 15^e régiment de dragons

• Anne Jules de Noailles

• Louis de Noailles

• Premier ravage du Palatinat

• Second ravage du Palatinat

Lien externe

• Chant des Dragons de Noailles
• Les Dragons de Noailles sur Musique-militaire.fr