Lejah

Trachon

Dans l'Antiquité, le Trachon ou la Trachonitide^[1] est nom grec d'une région de chaos rocheux basaltiques appelé Argob^[2] dans la Bible^[3], située au sud de Damas, en Syrie. Son nom actuel est le Al-Lejâh^[4].

Au I^er siècle cette région, difficile d'accès, était occupée par des tribus arabes qui razziaient le plateau agricole du Hauran à l'ouest. Cette région fut incorporée par Marc-Antoine au royaume d'Hérode le Grand qui y installa des colons militaires juifs originaires de Babylonie, à Bathyra, pour repousser les pillards.

Il est mentionné qu'Hérode Philippe hérite de cette terre et de l'Iturée (Bekaa) dans la Bible^[5].

Plus tard le Trachon fut incorporé à la province romaine de Syrie. Des villages ou de petites villes se développèrent sur tout le pourtour des chaos basaltiques, ainsi qu'à l'intérieur, dans les dépressions cultivables. Au II^e siècle un détachement de légionnaires fut stationné à Phaena (Mismiyyeh) sur la bordure nord du Trachon^[6]. Sous Marc-Aurèle une route bordée de tours de guet fut construite, reliant Damas à Phaena, et Phaena à Aeritta (Ariqa) et à Dionysias (As-Suwayda) en traversant les chaos basaltiques. Cette route est toujours aujourd'hui parfaitement conservée.

Sous Septime Sévère le district du Trachon fut rattaché à la province romaine d'Arabie. C'est dans cette région qu'est né l'empereur Philippe l'Arabe. Les villes et villages continuèrent à se développer jusqu'à l'époque mamelouke (XIV^e siècle).

Notes

1. ↑ latin : Trachonitis du grec : Τραχωνϊτις, pays raboteux
2. ↑ hébreu : ārgob, ארגוב
3. ↑ Par exemple dans le Deutéronome : Dt 3. 4
4. ↑ arabe : al-lajā, اللجا, refuge
5. ↑ Luc 3. 1
6. ↑ Benoît Rossignol, Les élites et leurs facettes : les élites locales dans le monde hellénistique et romain, colloque de Clermont-Ferrand, 2000, « Élites locales et armées : quelques problèmes » 

Bibliographie

• T. Kaizer et Arthur Segal, The Variety of Local Religious Life in the Near East in the Hellenistic and Roman Periods, Brill, coll. « Religions in the Graeco-Roman World », 2008, 332 p. (ISBN 978-900416735-3) [présentation en ligne], « Religious architecture in the Roman Near East : Temples of the basalt lands (Trachon and Hauran) » 

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